Idyllisch liegt Ottawa im Grünen. Einladend grüßt das neogotische Regierungsviertel mit seinen Giebeln, Zinnen und Türmchen über der Stadt, die einförmige Wolkenkratzer-Skyline nordamerikanischer Städte ist hier nicht zu finden.

Die entspannte, lebenslustige Hauptstadt Kanadas bietet mit ihren Theatern, Museen und Shopping Malls das volle Großstadtleben - und gleichzeitig Outdoor-Erlebnisse mitten in der Metropole. Lassen Sie sich überraschen, erleben Sie Ottawa!

Ottawa ist Natur. Die Stadt liegt am südlichen Ufer des breiten Ottawa River, im Stadtgebiet münden der Rideau River und der Rivière Gatineau in den Ottawa. Der 202 km lange Rideau Kanal verbindet seit weit über 100 Jahren Ottawa über eine ganze Kette aus Seen und Flüssen mit der Stadt Kingston am Ontariosee, er gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO. Wem das nicht genug Natur ist: Nur 15 Minuten Fahrt vom Stadtzentrum entfernt lockt das Grün des riesigen Gatineau Parks mit seinen Radwegen und Wanderrouten. Besonders schön ist es hier im Herbst, wenn die Blätter in allen Schattierungen des bunten Indian Summer schillern.

Ottawa ist sportlich. Die Kanadier sind eine sportbegeistere Nation, selbst mitten in der Hauptstadt werden Wandern, Rad- oder Kanufahren großgeschrieben. Ein beliebter Treffpunkt für Erholungssuchende und Sportler ist der mitten durch die Stadt fließende Rideau-Kanal. Spaziergänger und Jogger nutzen im Sommer die grünen Ufer des Wasserlaufs, auf dem Wasser gleiten Kanus und Kajaks vorbei. Auch der durchaus strenge kanadische Winter ist für Outdoorfans kein Hindernis. So bald der Rideau-Kanal zufriert, wird der knapp acht Kilometer lange Abschnitt im Stadtzentrum Ottawas zur weltweit größten Anlage für Schlittschuhläufer.

Ottawa ist Hauptstadt. Und zwar die von Kunst, Kultur und Architektur. Der ultramoderne, gläserne Bau von Kanadas Nationalgalerie beherbergt die Werke hochrangiger kanadischer Künstler, ebenso wie die traditionelle Kunst der Inuit. Selbst Alte Meister Europas wie El Greco, Rembrandt oder Lucas Cranach fehlen in diesem Kulturtempel nicht. Im Canadian Museum of Civilization wird die Geschichte Kanadas seit der ersten Besiedlung durch den Menschen anschaulich und spannend zugleich präsentiert. Die beeindruckende First Peoples Hall zeigt die breite Vielfalt der indigenen Kulturen des Landes. Reizvoll thront das politisch-administrative Zentrum Kanadas auf dem Parliament Hill über der Stadt. Der imposante Regierungskomplex im neogotischen Stil beherbergt den kanadischen Senat und das Unterhaus. Der markante Peace Tower gehört zu den Nationalsymbolen Kanadas. Die prachtvolle Basilika Notre Dame d'Ottawa gilt ebenfalls als nationales Monument.

Ottawa ist mehrsprachig. Die Stadt liegt direkt an der englisch-französischen Sprachgrenze und ist offiziell zweisprachig. Im Einwanderungsland Kanada werden aber natürlich noch mehr als die beiden "großen" Sprachen gesprochen, in Ottawa können Sie sich auch auf Spanisch, Italienisch, Portugiesisch, Chinesisch und Vietnamesisch unterhalten.

Ottawa ist Shopping-Vielfalt. In Ottawas Altstadt Lower Town liegt die Rideau Street, die Hauptgeschäftsstraße der Stadt mit ihren zahlreichen Boutiquen und Läden kanadischer und internationaler Designer. Traditioneller geht es auf dem Byward-Market zu, Kanadas ältestem Markt. Hier bieten lokale Händler bereits ab 7 Uhr früh ihre Waren an. Ottawas größte Einkaufsmall ist das Rideau Centre mit seinen mehr als 200 Geschäften. Die bunteste Shoppingmeile ist die Sparks Street Mall, von Secondhand bis teuer und exklusiv öffnet sich ein unüberschaubarer Konsumkosmos.

Ottawa is(s)t lecker. So groß wie das Land, so vielfältig ist die Auswahl an kulinarischen Köstlichkeiten in Ottawa. Hier können Sie hervorragende französische Gerichte kosten, jüdisch-koschere Mahlzeiten genießen, sich von chinesischen Leckereien oder deftigen ukrainischen Suppen verführen lassen oder die urigen Spezialitäten aus dem Wilden Westen des Landes probieren.

Unser Tipp: Eine eigene kulinarische Kreation Ottawas sind "Beavertails", leckere Gebäckstücke, die wahlweise mit Zucker, Zimt oder Ahornsirup oder in pikanter Ausführung angeboten werden. Die besten Beavertails bekommen Sie natürlich im Byward Market; selbst Barack Obama hat bei seinem letzten Besuch Ottawas dort einen Beavertail gekostet.

Ottawa ist eine gute Geschichte wert. Wussten Sie schon, warum 1857 weder Toronto noch Montreal zur kanadischen Bundeshauptstadt gekürt wurden? Der Legende nach steckte Queen Victoria ihre Hutnadel auf einer Landkarte exakt in die Mitte zwischen den beiden Großstädten und bestimmte den zur Einstichstelle am nächsten liegenden Ort zur Hauptstadt des riesigen Gebiets zwischen den Niagarafällen und der Arktis. So wurde das kleine Bytown alias Ottawa in der Provinz Ontario zum Regierungssitz und die beiden Metropolen hatten das Nachsehen.