So funktioniert's: Das neue Online-Einreiseformular für die USA

Seit dem 12.1.2009 müssen alle USA-Reisende online eine elektronische Einreisegenehmigung beantragen. Der Antrag ist nur über das "Electronic System for Travel Authorization" (Esta) möglich, dieses Formular findet sich auf der Webseite des U.S. Department of Homeland Security.

Pflichtangaben sind im Formular mit roten Sternchen gekennzeichnet. Es ist empfehlenswert, den Online-Antrag möglichst frühzeitig, spätestens aber 72 Stunden vor der Abreise zu stellen.

Bitte nicht wundern: Die Genehmigung berechtigt erst mal nur zur Anreise. Die unter Umständen etwas langwierige Prozedur am Zielflughafen in den USA bleibt unverändert. Bei der Passkontrolle müssen Sie wie bisher die bekannten grünen Visumsanträge ausgefüllt vorlegen, es wird ein Fingerabdruck genommen und der Vertreter der Grenzbehörde entscheidet, ob Sie einreisen dürfen.

Aufgepasst: Neue Koffergebühren bei USA-Flügen ab September 2009

Beim nächsten USA-Urlaub sollten sie bloß nicht zu viel Gepäck mitnehmen. Nach Delta Air Lines, Northwest Airlines und American Airlines führen jetzt auch Continental Airlines und US Airways auf Flügen von und nach Europa in der Economy Class eine Gebühr für den zweiten aufgegebenen Koffer ein. Bei neu ausgestellten Tickets für Flüge ab 15. September verlangt Continental 50 Dollar. Passagiere, die ihre Gebühr beim Online-Check-in vorab bezahlen, sparen fünf Dollar. Bei US Airways wird die Gebühr für Flüge ab 7. Oktober fällig. Passagiere, die am Flughafen einchecken, werden mit 55 Dollar zur Kasse gebeten. Wer online bezahlt, kommt mit 50 Dollar davon. Ausgenommen von der Gebühr sind bei beiden Airlines Passagiere mit Vielflieger-Status.